Melon
Très peu caloriques et vedettes de l'été, les melons font partie de la grande famille des Curcubitacés. Ils sont, au même titre que les courges, classés en 2 grandes catégories : les melons d'été ou les melons d'hiver. Le cantaloup et le melon brodé sont des melons d'été alors que le melon Canari et le melon Honeydew font plutôt partie des melons d'hiver, lesquels se conservent plus longtemps. Si on opte pour le cantaloup, sa couleur orangée révèle la présence de béta-carotène, une vitamine favorisant une bonne vision la nuit tout en protégeant notre système de défense naturelle. Quant à la pastèque, mieux connue sous le nom de melon d'eau, elle appartient à un genre différent de la famille des Cucurbitacées (le genre Citrullus lanatus) et nécessite encore plus de chaleur que les autres variétés de melons. Elle est aussi plus riche en lycopène, un caroténoïde ayant des propriétés bénéfiques sur la prévention de plusieurs types de cancer, dont celui de la prostate. Toutefois, lorsque coupé, sa teneur en lycopène diminue progressivement, il est donc préférable de la manger à l'intérieur de 4 jours.
À l'achat, on préfère les melons lourds et fermes avec une partie plus jaune, ce qui signifie que le melon reposait bien au sol lors de son mûrissement. Il est aussi préférable de les conserver au réfrigérateur et de les tenir éloignés des autres fruits et légumes car le gaz d'éthylène dégagé par les melons accélérera leur murissement.
Peu importe la variété, le melon est rafraîchissant à souhait car il renferme plus de 90 % d'eau, ce qui en fait un fruit très désaltérant. Il offre aussi une bonne dose de vitamine C tout en étant riche en potassium, un minéral jouant un rôle important dans les contractions musculaires.
